美国习惯用语:438 left holding the bag...

　　今天我们要讲的习惯用语都包含这个词，hold。 Hold通常解释为“拿住，握住，” 但是也有把守的意思。例如在我们要学的第一个习惯用语里: hold down the fort。 Fort是堡垒，要寨。Hold down the fort从字面上看是个军事用语: 把守要寨，但是现在这个短语却被广泛应用在军队以外的各种场合，像办公室、商店、企业、学校的课堂等。
这个习惯用语用在非军事场合是什么意思呢? 我们听个例子来琢磨。一家百货公司的经理周末得了感冒，觉得自己会有几天去不了办公室，于是他往副经理Sally家里打电话，他请Sally帮什么忙呢?
例句-1：Sorry to call you on Sunday, Sally. But I have the flu and won't be able to work tomorrow. Could you hold down the fort for me a couple of days? You will? Great - thanks!
这位经理说： Sally，对不起，星期天还打电话来打扰，只是我得了感冒，明天上不了班了。你能帮我顶几天吗? 你行？好极了，谢谢。
这位经理要请几天病假，要求他的副手hold down the fort for him，显然是要副手暂时为他掌管一下业务。这就是这个习惯用语的意思。
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再听个例子，这回是个大学老师在跟同事Ben交谈。
例句-2：Ben, I'm really busy this week. Ann Green is off at an academic conference in Chicago so I'm holding down the fort for her and teaching her freshman¹ English classes on top of my own.
他说：Ben，我这星期真是忙。 Ann Green去芝加哥参加学术会议了，所以我得为她顶班，除了教我自己的课，还得去上她的大学一年级英文课。
这段话里还有个短语on top of my own，用在这儿的意思是除了我自己的工作以外。这里的习惯用语hold down the fort也是指暂时承担他人的工作。这个习惯用语也可以说成hold the fort，少了down这个词，但是意思不变。
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再学个带有hold这个词的习惯用语: left holding the bag。 Left holding the bag是相当古老的习惯用语，少说也是从1760年起就流传了，但奇怪的是没人能说出它的确切出典。有一种猜测是这里的bag可能是装赃款，赃物的袋子。
想象一下几个人结伙去银行保险库偷钱，其中一人在窗口望风，“望风的人”用英文说是: lookout². 另一个在保险库内往袋子里塞钱，而第三个则等候在门外车上准备事成溜之大吉。突然望风的那个听到了警车的警报声。
例句-3：The lookout ran out and escaped in the getaway car. But the man inside the safe didn't hear the sirens and was left holding the bag when a dozen cops burst in with their guns ready.
他说：望风的人跑出去跳上那辆车就逃走了。但是在保险库里的那个没听到警报声，十多名警察举着枪冲进来人赃俱获，把他捉拿归案。
三人合伙抢银行却剩下拿着赃款的一个被警察逮住。这里的left holding the bag可以从字面意思来理解，就是拿着赃物没逃脱，而一人承担罪责。其实这个习惯用语的含义更为广泛，可解释为一人为许多人的错误和罪行承担责任。
还是拿刚才的抢银行团伙作例子吧。警察逮捕了拿赃款袋子的人，却再也没抓到另外两个帮凶，结果这人被判了十年徒刑。他又可说是left holding the bag，尽管这回他手上没袋子。 Left holding the bag，在这儿的意思是一人为大家承担罪责。
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再听个例子，这位先生说的是一群孩子在空地上打棒球。他的儿子Danny是其中之一。另一个孩子打出的球击中了Brown家的玻璃窗。我们听听随后发生的情况。
例句-4：Mr Brown ran out of the house boiling mad. All the kids except Danny ran off and left him holding the bag. Well, I agree to pay for the window although another boy had hit the ball.
他说：Brown先生怒火百丈地冲出门来，所有的孩子都逃之夭夭，只剩下Danny一个背黑锅，于是我同意赔那扇窗户，尽管打破窗户的是另一个孩子。
他说: Danny was left holding the bag，你一定清楚Danny可没拿着袋子。这句话的意思是只有Danny成了替所有打棒球的孩子背黑锅的人。这就是left holding the bag这个习惯用语的意思。

1 freshman   

n.大学一年级学生(可兼指男女)

参考例句：

• Jack decided to live in during his freshman year at college.杰克决定大一时住校。
• He is a freshman in the show business.他在演艺界是一名新手。

2 lookout   

n.注意，前途，瞭望台

参考例句：

• You can see everything around from the lookout.从了望台上你可以看清周围的一切。
• It's a bad lookout for the company if interest rates don't come down.如果利率降不下来，公司的前景可就不妙了。