He is on his uppers: 山穷水尽！

 He is on his uppers: 山穷水尽！

来！先来看一句话——Mr Green had been out of work for several months and was on his uppers. 由前半句的“失业好几个月”，我们可以推出短语on one's uppers表示“潦倒、山穷水尽”。只是，意思虽然知道了，但没有原因的结果总不能尽兴。所以嘛，还得翻翻辞源解析。 在短语on one's uppers中，uppers指“鞋面”。难道“穿着鞋面就表示山穷水尽”？那当然！世界上没有只穿“鞋面”的鞋，若到了只能穿鞋面的份儿，那一定是您鞋跟给磨破了又没钱买新鞋，只能光脚走路。若真穷到这般窘境，怎能不是“山穷水尽”！ 顺便的，再来回想其它几个“山穷水尽，智穷力竭”的表达——at one's wits¹ end， at the end of one's rope， at the end of one's tether。看个例句： I' m at my wits ' end worrying about how to pay the bill.（我真没了主意，不知如何才能付清这些帐。）

1 wits   

n.风趣( wit的名词复数 )；善于说俏皮话的能力；心智；才智v.风趣( wit的第三人称单数 )；善于说俏皮话的能力；心智；才智

参考例句：

• The authorities are at their wits' end about juvenile delinquency. 当局对青少年犯罪束手无策。 来自《简明英汉词典》
• You have to have your wits about you in a dangerous situation. 在危急的情况下，你得随机应变。 来自《简明英汉词典》