美国俚语:nickel-and-dime 零打碎敲地长期消耗

 　　dime¹是值十美分的硬币。 dime的价值虽然是nickel的两倍， 但是dime也只是一枚很小的硬币，而且dime跟 nickel相比是既小又薄，原因是过去曾经用比镍贵重得多的银子来铸造dime。

　　Nickel-and-dime既可以被当作一个动词来用，也可以作为一个形容词。我们还是通过例句来领会它的意思吧。先看一位爸爸在抱怨自己两个十多岁的子女老向父母要零花钱，数目虽然不大， 但是长年累月、积少成多，也成为负担了。请注意他话里的习惯用语nickel-and-dime是个复合动词：

　　例句1：Our kids² Bill³ and Susie nickel-and-dime my wife⁴ and me to death⁵. It's just a few⁶ dollars every time, but it never stops and after a while⁷ it adds up to so much money it makes quite a hole in our pockets⁸.

　　他说：他们的孩子Bill和Susie老问他和太太来要零花钱，烦得要命。虽然每回只是几美元，但是没完没了，长此以往， 就成了一大笔钱，好象他们口袋里有个窟窿似的。

　　这段话里的复合动词nickel-and-dime意思显然是零打碎敲地长期消耗，而花费了大笔钱财。刚才说过习惯用语nickel-and-dime也可以当形容词用。比方说，在这句话里：

　　例句2：He has a little nickle-and-dime business⁹ that makes just enough money to put food on the table and pay¹⁰ the rent¹¹.

　　这句话是说一个人有个小本经营的小买卖，挣来的钱刚够饭钱和房租。

　　这里的nickle-and-dime描绘business，是形容词，意思就是“小本经营的”，或者“微不足道的”，相当于我们上次学到的penny-ante。

1 dime   

n.（指美国、加拿大的钱币）一角

参考例句：

• A dime is a tenth of a dollar.一角银币是十分之一美元。
• The liberty torch is on the back of the dime.自由火炬在一角硬币的反面。

2 kids   

n.小孩( kid的名词复数 )；年轻人；小山羊；小山羊皮

参考例句：

• My funny drawings amused the kids. 我的滑稽图画把孩子们逗乐了。
• The neighbours' kids are the bane of my life . 街坊邻居的孩子让我生活得很不安宁。

3 bill   

(Bill)比尔(男名)；n.帐单，钞票，票据，清单；议案，法案；广告；鸟嘴，喙；vt.开帐单，用海报宣传，把...列成表

参考例句：

• Bill is both a good swimmer and a good cook.比尔不仅是个游泳好手，而且是个烹调能手。
• It will save trouble if you pay the bill now.如果你现在付账就没事了。

4 wife   

n.妻子，太太，老婆

参考例句：

• She is my wife.她是我妻子。
• He is a tall man but his wife is a short woman.他是个子很高的男人，但他妻子很矮。

5 death   

n.死，死亡

参考例句：

• His death was a great shock to the family.他的死对他的家庭是一个很大的打击。
• I was shocked at the news of her death.我听到她去世的消息十分震惊。

6 few   

adj.很少的，不多的，少数的；int.少数的

参考例句：

• There are few woods in that area.那个地区几乎没有森林。
• I have a few questions.我有些问题要问你。

7 while   

conj.当…的时候；而；虽然；尽管 n.一会儿

参考例句：

• In a short while,the cat ate up the fish.不久，那只猫便将鱼吃个精光。
• He teaches English in the school all the while.他一直在这所学校里教英语。

8 pockets   

袋( pocket的名词复数 )； （附在车门上、提包内等的）小口袋； 球袋； 钱财

参考例句：

• Her pockets were bulging with presents. 她的口袋里装满了礼物。
• The blast was caused by pockets of methane gas that ignited. 爆炸是由数袋甲烷气体着火引起的。

9 business   

n.商业， 买卖， 交易， 生意， 事情， 事物， 营业， 商行

参考例句：

• My father built his business on years of hard work. 我父亲多年奋斗创立了自己的事业。
• We must finish up this business in a day or two. 我们必须在一两天内把这事结束。

10 pay   

v.付钱；n.付钱；薪金

参考例句：

• How much did you pay?你付了多少钱？
• His pay is below the average.他的工资低于一般水平。

11 rent   

n.租金；vi.出租；vt.出租，租用

参考例句：

• I have rented a house and paid the rent.我已租了房子，并交了租金。
• He decided to rent the house.他决定租这房子。